Když v roce 1962 v Chebu započala svoji výstavní činnost Galerie výtvarného umění, bylo v jejím výstavním plánu počítáno s prezentací fotografie. Jako prvního fotografa galerie oslovila Václava Jírů (1910–1980), jednu ze zásadních postav domácí scény. Profesně se vyprofiloval již za První republiky, kdy přispíval do mnoha obrazových časopisů. Téměř celou válku pak strávil ve vězení a koncentračních táborech, odsouzen za odbojovou činnost. Po válce se naplno vrátil do tvůrčích kruhů. V době konání chebské výstavy však neovlivňoval fotografii pouze jako aktivní umělec, ale též jako zakladatel a šéfredaktor revue Fotografie, bezkonkurenčně nejlepšího odborného časopisu v celém východním bloku. Také výčet publikovaných knih Václava Jírů byl tou dobou již úctyhodný. V roce 1960 vyšla jeho kniha Praha a Pražané, která stojí na počátku domácí tradice městské obrazové publikace. Byla to velká událost. Kniha byla prakticky ihned rozprodána a v roce 1962 vyšla ve druhém vydání a nákladu 30 000 (!) výtisků. Jírů zde zachytil Prahu a její předměstí, život lidí a jejich všední den. Od idylicky a klidně působících scenérií z periferie až po pulzující Václavské náměstí.

Ze stejného souboru jako kniha vzešla chebská výstava. Výběr snímků z původní výstavy je dnes možné opět shlédnout ve výstavním formátu „Ze sbírek“ jako jednu z událostí, jimiž si Galerie výtvarného umění v Chebu připomíná 60. výročí svého vzniku. Dílem náhody se totiž všechny tehdy prezentované fotografie dodnes dochovaly ve stavu, v jakém byly kdysi svěšeny z výstavy a uloženy do desek odložených v archivu galerie – jako anonymní, teprve před několika lety identifikovaný soubor. Jsou tak unikátním vhledem nejen do doby před šedesáti lety, ale též do „kuchyně“ jednoho z nejvýznamnějších českých fotografů.

Galerie výtvarného umění v Chebu